Si votre chien a besoin d’un refuge lorsqu’il est à l’extérieur et d’un abri stable pour se reposer la nuit, vous pouvez bien sûr en acheter un tout fait, mais construire vous-même un abri sur mesure selon vos spécifications est une expérience très satisfaisante. C’est la seule façon de personnaliser et de contrôler les dimensions, la qualité des matériaux et les caractéristiques de conception en fonction des besoins de votre chien et de vos préférences.
Ce guide vous présente une approche de base pour construire une niche en bois sûre, confortable et durable.
Étape 1 : planification et mesures – choisir la bonne taille
La taille est sans aucun doute le facteur le plus important à prendre en compte. Une niche doit permettre à votre chien de se lever, de se retourner, de s’allonger et de se détendre confortablement, mais elle ne doit pas être trop grande afin d’éviter les pertes de chaleur par temps froid.
- Mesurer votre chien : prenez deux mesures essentielles
- Longueur : la distance entre la base de la queue et les narines
- Hauteur au garrot : la hauteur entre le sol et le sommet de l’épaule
Calculez les dimensions de la niche (règle générale)
- Longueur/largeur intérieure environ 1,2 fois la longueur du chien et 1,2 fois la largeur de rotation du chien
- Hauteur intérieure : environ 1,2 fois la hauteur au garrot
- Hauteur de l’entrée : environ 0,8 fois la hauteur au garrot
Choisissez un modèle : une structure simple à quatre murs avec un toit en pente ou plat est plus facile à réaliser pour les débutants. Un toit en pente (à deux versants ou en appentis) offre un meilleur écoulement de l’eau.
Étape 2 : choix des matériaux et des outils
Pour une niche extérieure résistante aux intempéries, un bois traité et durable est essentiel.
- Charpente et structure : utilisez du bois traité (par exemple, mélèze, épicéa ou pin traité sous pression) pour une meilleure résistance à la pourriture.
- Murs et plancher : contreplaqué extérieur, contreplaqué marin ou OSB (panneaux de particules orientées, s’ils sont bien scellés).
- Toiture : feutre bitumé, bardeaux d’asphalte ou tôle ondulée bitumineuse/métallique pour l’étanchéité.
- Fixations : vis en acier inoxydable ou galvanisées (pour éviter la rouille) et clous.
- Isolation (facultatif) : panneaux de mousse rigide (polystyrène/polystyrène) placés entre les parois. Remarque : doivent être solidement fixés afin que le chien ne puisse pas les mâcher.
Outils indispensables :
- Mètre ruban, crayon et équerre
- Scie circulaire ou scie sauteuse (pour la découpe des panneaux de bois)
- Perceuse/visseuse électrique et forets
- Marteau (si vous utilisez des clous)
- Papier de verre ou ponceuse électrique
Étape 3 : construction de la base et du plancher
Un plancher surélevé est essentiel pour le drainage, l’isolation et la prévention de l’humidité.
Construction du sous-plancher : découpez le bois de charpente (par exemple, du bois traité de 100 × 50 mm) à la longueur et à la largeur calculées. Vissez les pièces ensemble pour former un rectangle, en ajoutant une ou deux traverses pour plus de rigidité.
Fixation du panneau de plancher : découpez le contreplaqué de votre plancher aux dimensions du cadre. Vissez-le ou clouez-le solidement sur le dessus du cadre en bois. Ce système surélève la niche de 50 à 100 mm du sol, protégeant ainsi votre chien du froid et de l’humidité.
Étape 4 : construction des murs
Les murs assurent la structure et l’isolation.
- Découpe des panneaux muraux : découpez quatre panneaux de contreplaqué pour l’avant, l’arrière et les deux côtés, en fonction de vos calculs de hauteur.
- Découpe de l’entrée : sur le panneau avant, mesurez, marquez et découpez l’ouverture de la porte à la scie sauteuse. Un simple rectangle ou une arche courbée convient. Assurez-vous que tous les bords coupés sont bien poncés.
- Découpe des pignons (pour un toit en pente) : pour un toit en pente, les bords supérieurs des murs avant et arrière devront être coupés en biais (le pignon) pour soutenir les poutres du toit.
- Assemblage des murs : fixez les murs latéraux aux murs avant et arrière à l’aide de tasseaux de bois ou d’équerres métalliques à l’intérieur. Vissez ensuite l’ensemble de la structure murale sur le périmètre du panneau de plancher. Le pré-perçage des trous de vis permet d’éviter les fissures du bois.
Étape 5 : isolation et étanchéité (recommandée)
Pour un confort optimal tout au long de l’année, l’isolation et l’étanchéité sont essentielles.
- Isolation (si désiré) : créez une couche « sandwich » sur les murs. Ajoutez des tasseaux de bois à l’intérieur des murs, placez des panneaux de mousse rigide entre les tasseaux, puis recouvrez la mousse d’une seconde couche plus fine de contreplaqué intérieur.
- Préparation du toit : pour un toit en pente, découpez et installez une petite ossature de poutres. Ensuite, découpez deux panneaux de toiture pour couvrir la structure, en veillant à ce qu’ils dépassent les murs d’environ 10 cm pour un meilleur écoulement des eaux.
- Étanchéité du toit : déroulez votre feutre bitumé ou posez vos bardeaux et fixez-les avec de la colle ou des clous à toiture. Le matériau d’étanchéité doit recouvrir toute la toiture et être bien scellé sur les bords pour éviter les fuites.
Étape 6 : finitions
Les dernières étapes garantissent sécurité, longévité et confort.
- Finition extérieure : appliquez une teinture, une peinture ou un produit de préservation pour bois extérieur non toxique et sans danger pour les animaux sur toutes les surfaces en bois exposées. Cela protège la niche du soleil et de la pluie.
- Aménagez un intérieur confortable : installez un panier pour chien, des copeaux de cèdre ou une litière épaisse à l’intérieur. Pour les climats très froids, un coussin chauffant ou un chauffage de niche (installé en toute sécurité) peut être envisagé.
- Installation de la niche : placez la niche terminée dans un endroit ombragé et bien drainé de votre jardin, à l’abri des vents dominants.
En suivant ces étapes, vous créerez un refuge sur mesure qui offrira à votre chien sécurité et confort pour les années à venir.
