Si vous analysez les étiquettes des croquettes pour les chiens, vous constaterez que les terminologies ou les formulations marketing sont ambiguës. Vous devez choisir un aliment adapté à votre animal de compagnie, mais il faut pour cela comprendre la composition nutritionnelle. C’est essentiel pour leur santé et leur bien-être.
Le rôle essentiel des nutriments dans la composition des croquettes
Les protéines constituent un macronutriment indispensable au développement musculaire et au maintien d’une bonne condition physique chez le chien. Idéalement issues de sources animales (poulet, bœuf, poisson), elles fournissent les acides aminés essentiels en quantités adaptées, contrairement à certaines sources végétales comme le soja. Ces derniers sont souvent incomplets en profil d’acides aminés.
Selon les normes nutritionnelles recommandées par les vétérinaires, les croquettes alimentaires pour votre chien doivent contenir entre 18 et 25 % de protéines brutes. Les chiots nécessitent un apport supérieur jusqu’à 28 % dans le but de soutenir leur croissance rapide et leur développement musculaire.
Ne négligez surtout pas les glucides !
Ils sont issus des céréales comme le riz complet et l’avoine, vous avez des légumes racines (patate douce et pomme de terre). Ces glucides fournissent une énergie. Les glucides complexes, notamment les céréales complexes favorisent la libération de l’énergie. Ils stabilisent aussi la glycémie contrairement aux sucres simples et raffinés. Ces derniers provoquent souvent des fluctuations glycériques importantes.
Par contre, n’oubliez pas qu’un excès en glucides chez les animaux peu actifs a tendance à augmenter le risque d’obésité. La vigilance par rapport à leur origine et leur quantité est primordiale.
Quel est l’impact des additifs et des conservateurs ?
La qualité des croquettes dépend aussi des méthodes de conservation utilisées. Les antioxydants naturels comme le tocophérol (vitamine E) ou les extraits de romarin assurent une meilleure conservation tout en réduisant les risques sanitaires potentiels associés aux conservateurs chimiques : BHA (butylhydroxyanisole) ou le BHT (butylhydroxytoluène). Ces derniers, malgré leur efficacité en termes de durée de conservation, font l’objet de débats scientifiques en raison de possibles effets à long terme sur la santé.
Les croquettes de bonne qualité n’utilisent pas d’arômes artificiels ou des conservateurs. Cela limite les allergies et garantit une meilleure digestion.
Quels sont les besoins nutritionnels par rapport à l’âge et à la taille du chien ?
Pour les chiots, ils sont particulièrement élevés en raison d’une croissance rapide qui nécessite un apport en protéine plus important. Il faut également du calcium et du phosphore ainsi que des vitamines. Les vétérinaires recommandent les formules adaptées à leur taille (petites, moyennes ou grandes races) afin d’éviter les excès et les carences susceptibles d’affecter le développement ostéo-articulaire.
Chez les chiens seniors, l’alimentation doit répondre à des contraintes plus précises : diminution du métabolisme, sensibilité articulaire et baisse des défenses immunitaires. Des nutriments comme la glucosamine pour le soutien articulaire, ainsi que des antioxydants pour renforcer le système immunitaire, doivent être présents dans les formulations.
Soyez dans tous les cas vigilant, car le marketing alimentaire animalier utilise souvent des termes imprécis comme « sous-produits animaux » ou « ingrédients naturels ». Ils masquent parfois la faible qualité nutritionnelle de certains composants.
